En cambio, la especie más pequeña es el pingüino azul que a penas llega a los 40 centímetros y solo pesa 1 kilo. Esto sucede en el momento en que viven en condiciones poco convenientes y necesitan permanecer en el agua a lo largo de años. Y tienen la posibilidad de hacer merced a las glándulas que tienen sobre los ojos con las que suprimen el exceso de sal de su organismo y lo expulsan por el pico. A la hora de salir del agua tienen la posibilidad de propulsarse con un salto hasta llegar a los dos metros de altura. Además de esto, tienden a ser muy rápidos saltando, cosa que les permite escapar de depredadores como las focas leopardo.
Exactamente la misma los pingüinos modernos, las patas estaban ubicadas en una situación muy retrasada y, en reposo, las mantenían flexionadas. Para impulsarse con ellas las ponían a los lados del cuerpo, a modo de remos, y secundariamente se asistían con las alas. Sus huesos eran macizos, gracias a lo cual podían eludir flotar en el agua.
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Las plumas de sus alas probablemente aún estuvieran distribuidas y preparadas como las de sus antepasados, capaces de volar. Además de esto, tenía unas patas traseras mucho más largas y desarrolladas que las de los pingüinos modernos, de donde se infiere que las utilizaban, además de sus alas, para propulsarse en el buceo. La especie más pequeña es el pingüino azul o pingüino del hada, que mide solamente 40 centímetros y pesa aproximadamente un kilo. Vive en Australia, en las costas de Nueva Zelanda y las islas Chatham.
No obstante, hay tramos en los que pueden duplicar y triplicar su agilidad sacando el aire atrapado entre sus plumas con apariencia de burbujitas. Los pingüinos mudan todas sus plumas a la vez una vez al año en solo un mes, de ahí el apodo de muda catastrófica. Permanecen en tierra a lo largo de dos o tres semanas mientras experimentan esta pérdida total de plumas. Este desarrollo en el que se reemplazan las plumas viejas por novedosas, tiene sitio en primavera y mientras dura el proceso comen menos, con lo que pueden llegar a perder el 44% de su peso original. Los descubrimientos podrían ayudar a argumentar cómo otras aves perdieron la capacidad de volar, como el caso de un cormorán no volador en las Islas Galápagos.
Curiosidades Sobre Los Pingüinos
Un nuevo estudio enseña que a estas aves les cuesta mucho levantarse del suelo porque eran demasiado buenas nadando para proseguir construyendo otras destrezas, como el vuelo. Desafortunadamente, el cambio climático está afectando a muchas especies animales que viven en zonas del polo norte y sur. Entre ellos, los pingüinos o Spheniscidae, las reconocidas aves no voladoras que viven en la Antártida. No obstante, estos fósiles representaron «entre las especies de pingüinos más grandes jamás encontradas».
La especie más rápida es el pingüino gentú o juanito , que puede lograr velocidades de natación de hasta 35 kilómetros por hora. Una teoría habitual de la biomecánica recomienda que las alas se adaptaron de forma más eficiente para el baño y, al final, perdieron su aptitud para sobrevolar. El minucioso análisis técnico y de isótopos de de qué forma queman su energía revela por qué los pingüinos de el día de hoy están conectados a tierra. Para ellos, volar les cuesta considerablemente más energía que cualquier otra ave o vertebrado popular y les resulta muy difícil mantenerlo.
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Pero no ha sido simple para él ya que ha tenido que desarrollar distintas adaptaciones evolutivas para vivir con el sol del ecuador. Intento divulgar sobre ciencia y naturaleza mientras que lucho férreamente contra las pseudociencias y el pensamiento mágico. Al pingüino de Magallanes lo reconocerás de forma fácil por la franja blanca que una parte del ojo y que circunda los oídos y la barbilla. De tamaño medio, suele habitar en suelos blandos que excava para crear los nidos. «Un caso de muestra interesante es el pequeño pingüino, que es mucho más pequeño que algunos Alcidae [una familia de pingüinos]», y solo pesa en torno a un kilogramo, dijo Sato.
Un aspecto interesante es que las crías tienen un plumaje despacio y cálido de color cobrizo que les protege del frío durante su primer año de vida. De hecho, los Hesperornithes fueron un grupo muy especializado, no relacionado con las aves actuales. Fue un proceso evolutivo largo y complejo, que dio como resultado final unas aves poco comúnes, totalmente adaptadas a la vida acuática. Esto fuerza al animal a sostener una posición de reposo erguida en tierra. No obstante, al entrar al agua y prolongar las patas, con ellas se prolonga el cuerpo, que pasa a tener una forma de huso. Cada 25 de abril se celebra el Día Internacional del Pingüino, una iniciativa didáctica que incita a la gente a estudiar más sobre estos admirables animales, su entorno y la relevancia que tienen para el ecosistema.
