Según explica Michael Benton de la Universidad de Bristol en un artículo de opinión complementario al trabajo de Science, en 1994 se descubrió en China un fósil de dinosaurio sin alas pero con un recubrimiento de plumas. Fue el primero de una secuencia de hallazgos que han evidenciado el periodo de experimentación de estos animales extintos con el vuelo o, más bien, con el planeo y el salto. Los científicos compararon esta secuencia con la de 21 especies modernas de aves, ratificando así que este dinosaurio, que era bípedo, comparte ascendencia con gallina, avestruces y, a más distancia, asimismo con cocodrilos. Aquel trabajo, que hace despertar toda clase de ideas futuristas presentes en la ciencia ficción sobre la resurrección de los dinosaurios, se efectuó con una sola secuencia genética y en tiempos en los que la industria genómica estaba aún en su niñez. ¿Qué datos biológicos se podrían conseguir si se dispusiera de todas y cada una de las secuencias de todas las especies de animales que descendieron de los dinosaurios?
Es un ejemplo de lo que los biólogos evolutivos llaman exaptación, consistente en usar una estructura anatómica ya existente para un propósito nuevo. Todo parece señalar que el vuelo de las aves fué posible gracias a una sucesión de exaptaciones que fueron apareciendo durante millones de años, mucho antes de que ninguna ave volara. Mucho más información Huellas fosilizadas de dinosauriosTambién era razonable meditar que ese cambio se hubiese producido como adaptación al vuelo.
Contenido de la Página
De Este Modo Evolucionaron Los Dinosaurios Hasta Convertirse En Aves
En un nuevo estudio publicado en PNAS, Shuo Wang, de la Capital Habitual University de Pekín y sus colegas estudiaron una sucesión de dinosaurios y fósiles de aves tempranas para poder ver la transición. Hallaron que algunos dinosaurios evolucionaron para perder sus dientes conforme crecían y les brotaba un pequeño pico. Transcurrido un tiempo, este proceso ocurrió antes en su avance hasta el momento en que al final los animales emergieron de sus huevos con un pico totalmente formado.
Las aves tienen un hueso pectoral llamado fúrcula que también tenían los dinosaurios, incluso los que guardan un menor vínculo con los pájaros. Al comienzo la hipótesis no fue aceptada pero, en las últimas 4 décadas, fue cogiendo mucha fuerza entre el resto de paleontólogos. Para equilibrar los altos costos energéticos, tienen mucho más opciones de progresar los animales endotermos de menor tamaño.
Información
Los animales ectotermos, como los reptiles o los peces, no pueden producir calor de adentro, conque dependen de su ambiente para mantener una temperatura óptima. Por tanto, un ectotermo tendrá que refugiarse y apenas podrá tener actividad durante temporadas de frío. En cambio, los animales endotermos, los de sangre ardiente como las aves y los mamíferos, pueden regular y preservar su temperatura corporal.
Los fósiles de huesos de dinosaurios no son simplemente moldes rocosos del hueso original, sino que casi siempre muestran toda la composición interna. Una sección microscópica delgada de cualquier hueso de dinosaurio exhibe todos los datos de los canales internos de los vasos sanguíneos y los nervios, tal como los hoyos donde las células que generan hueso se asentaban. Las secciones delgadas de los huesos fósiles de la mandíbula muestran los dientes con tanto aspecto como en cualquier hueso moderno de la mandíbula. Según las santas escrituras tanto los seres vivos del planeta tierra en forma simultánea aparecieron por medios creativos de un Ser Divino y no por evolución de seres primitivos desde los mares. Eran SERES ALADOS, en la actualidad, existen muchas aves que no tienen la posibilidad de volar y forman parte a las AVES. Las aves y algunos reptiles, como los cocodrilos, lograron burlar hace 65 millones de años la extinción masiva de los dinosaurios tras el choque de un asteroide contra la Tierra.
«Los pájaros son dinosaurios», ha dicho Ed Braun, de la Facultad de Florida y creador principal de la secuenciación de tres especies de cocodrilos. «Son el único linaje de los dinosaurios que logró esquivar la extinción en masa en el final de la llamada edad de los Dinosaurios. Sus parientes vivos mucho más cercanos son de hecho los cocodrilos, unos organismos muy dispares que hunden sus raíces bastante profundo en el árbol de la vida». Las secuencias terminadas de ADN de todas las aves modernas asisten a contar la crónica de de qué manera lograron, junto con ciertos réptiles, burlar la extinción masiva que terminó con los dinosaurios hace 66 millones de años. Y asimismo sobre de qué manera evolucionaron y se diversificaron rápidamente en un \’Big Bang\’ biológico tras la gran extinción. Se encontraba claro que tenía que ver con un dinosaurio, armado con una dentadura aserrada y puntiaguda, propia de un carnívoro, y de una larga cola que no dejaba sombra de duda acerca de su cercano vínculo con el malvado Velociraptor de Parque Jurásico. No obstante, este espécimen chino difería de otros dinosaurios en ciertas características importantes.
Ciertos fósiles tienen un esqueleto similar al de las aves, con huesos livianos y huecos y con patas largas y esbeltas como las de los pájaros. Pero en los embriones de reptil, éstas sólo tienen activados los genes que hacen que medren las células cutáneas del borde posterior del disco, lo cual establece transcurrido un tiempo la capacitación de escamas. Cuando aparecieron los primeros filamentos, solo habrían sido necesarias ligeras modificaciones consecutivas para producir plumas cada vez más complejas. Los orgánulos celulares microscópicos portadores de pigmento, causantes del color en las plumas fósiles, parecen «salchichas y albóndigas», dice Jakob Vinther, de la Facultad Yale.
