«Me preguntaba qué diablos les habría pasado por la cabeza para volar tan lejos en la dirección equivocada», dice. Los científicos dedicados a ello han hallado pruebas de distintos mecanismos que las aves parecen emplear. Las agujas colipintas llevan miles de años repitiendo esta migración, pero solo en las últimas décadas se ha podido marcar un mapa de su ruta. Aunque las migraciones de las aves han generado admiración desde hace tiempo, los nuevos descubrimientos científicos están contribuyendo a desmitificarlas y, al unísono, a sumar fundamentos para ver semejantes hazañas.
Todos los años tenemos la posibilidad de observar, en el otoño, muchísimas especies haciendo su desarrollo migratorio, pero la verdad es que al ser humano todavía le quedan por descubrir muchas incógnitas sobre las migraciones de las aves. Una banda de ánsares nivales inunda el cielo del refugio del Bosque del Apache, en Nuevo México. Esta especie llegó a estar casi extinguida, pero el día de hoy sus poblaciones son tan varias que están deteriorando las zonas de cría y intimidan a otras especies. Llegan hacia el mes de noviembre desde el norte de Canadá y pasan unos tres meses en la región. Migran desde zonas tibias del hemisferio norte a zonas tibias del hemisferio sur, recorriendo cerca de 5.000 km en todos los 2 viajes que hacen todos los años.
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5> ¿migran Todas Las Aves?
Mientras el sol se pone en el estuario de Thames, en Novedosa Zelanda, decenas de agujas colipintas se acomodan perezosamente por el litoral de la bahía, con las plumas encrespadas por el viento.
No está claro si adelantan su partida porque precisan mucho más tiempo en las ubicaciones de reposo o por el hecho de que intentan llegar antes a Alaska para amoldarse a unos veranos cada vez más adelantados. En cualquier caso, afirma Conklin, las agujas no solo siguen una programación cierta por la genética, sino semejan aprender de la experiencia. Al migrar a Mauritania, las aves con el pico corto no podían lograr bastante profundidad en el fango para hallar moluscos. «Las plantas marinas son una fuente de nutrientes muy pobre –afirma Gils–.
¿Por Qué Razón Las Aves Relizan Migraciones?
Poco antes del ocaso el canto se acentúa, y entonces, todas las agujas despegan a la vez. Conklin ajusta el telescopio para seguirlas –cuenta diez en suma– en su veloz ascenso sobre el estuario, volando hacia el océano, primero en pelotón y finalmente en formación en V. Las mira hasta el momento en que desaparecen en el cielo azul. En el momento en que unas pocas se meten en el agua para bañarse y acicalarse, sabe que ese comportamiento puede ser la señal de su partida.
Nunca habríamos aguardado que las comiesen, pero ahora lo hacen porque no les queda más antídoto». Los investigadores también observaron que los correlimos con los picos cortos viven menos tiempo. «La escasez de alimento en el Ártico acaba ocasionando la desaparición por escasez de alimento en los trópicos», asegura. Los investigadores se dieron cuenta que aquellos correlimos eran ejemplares juveniles, con el pico más corto y el cuerpo mucho más pequeño de lo habitual. Asimismo observaron que el tamaño corporal de los juveniles cambiaba considerablemente según el año. Los que habían nacido en el momento en que el Ártico registraba las temperaturas más elevadas tenían un cuerpo mucho más pequeño y un pico más corto.
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Es con la capacidad de pasar el invierno en ella debido a que Europa en invierno no carece de insectos. Rodear las costas es una práctica habitual de las aves migratorias y lo hacen con el fin de evitar a los predadores, al tiempo que de este modo obtienen la posibilidad de abastecerse de alimentos. Toda esta información, una vez recopilada, es puestas a disposición de los clientes y estudiosos interesados en la migración de aves por medio de su solicitud en los mapas de la web del Programa Migra. Ahora se van con una antelación media de cinco días con en comparación con periodo comprendido entre 2008 y 2010. Muchas dedican esos días extra a ganar peso en zonas de descanso degradadas del mar Amarillo y llegan a Alaska más o menos en las fechas de siempre y en todo momento.
Su parte de arriba es castaña obscura, mientras las inferiores son blancas. La tórtola europea se alimenta de granos y semillas de zonas arboladas y pastizales. En España está prácticamente todo el año, migrando precisamente desde diciembre a febrero. Su población adulta mucho más grande de Europa Central está en la Península Ibérica. Incluso pasaba el desierto del Sahara sin llegar a las zonas más septentrionales.
