Hasta donde tenemos conocimiento, esta estructura ha aparecido cinco veces en la historia animal, cuatro de ellas son estructuras homólogas, es decir, que aun habiendo evolucionado de forma independiente, tienen un órgano ancestral común. Este es la situacion de los 4 grupos de vertebrados alados populares, y el origen de sus alas está, en el quiridio, la extremidad de los tetrápodos de la que descienden nuestros brazos. Históricamente, las peculiaridades estructurales y los registros fósiles han proporcionado suficientes datos para que los sistemáticos elaboren hipótesis sobre las relaciones filogenéticas entre las aves. Las imprecisiones en estos métodos es el aspecto primordial por el que hay una falta de conocimiento exacto respecto a los órdenes y familias de aves. Las ampliaciones en el estudio de la secuenciación de ADN generada por computadora y la filogenia generada por computadora han proporcionado un método más preciso para clasificar las especies de aves. Aunque, el estudio de los datos de ADN solo puede llegar hasta un punto y las cuestiones aún no fueron respondidas.
Las fechas de las divisiones son un tema de notable enfrentamiento entre los científicos. Este conflicto se debe en parte a una divergencia en la evidencia, con la datación molecular que recomienda una radiación del Cretácico, un registro fósil neoaviano pequeño y equívoco del Cretácico y la mayor parte de las familias vivientes que se muestran durante el Paleógeno . Los intentos realizados para reconciliar la prueba molecular y fósil han resultado discutidos. Los paleognaths incluyen el tinamous (que se encuentra solo en América Central y del Sur) y los ratites , que hoy en día están prácticamente de forma exclusiva en el hemisferio sur. Las ratites son grandes aves no voladoras e tienen dentro avestruces , ñandúes , casuarios , kiwis y emús .
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Esta Es La Fuerza Que Impulsa La Evolución En La Tierra
La inclinación evolutiva entre las aves ha sido la reducción de elementos anatómicos para ahorrar peso. El primer elemento en ocultar fue la cola ósea, que quedó reducida a un pigóstilo y la función de la cola asumida por las plumas. Si bien preservaba los dedos con garras, quizás para escalar, tenía una cola de pigóstilo, si bien más larga que en las aves modernas.
Aparte de los aspectos que las facultan para volar, su metabolismo les permite crecer con suma velocidad y su voluminoso cerebro las dota de una sabiduría y unos sentidos aguzados. Son tan diferentes, que sus orígenes han despertado la curiosidad de los naturalistas desde hace cierto tiempo. ¿Exactamente en qué momento los dinosaurios emplumados brindaron paso a las aves propiamente dichas? El nacimiento de las aves fue un proceso gradual, pero se tienen la posibilidad de entablar algunos jalones en ese largo sendero.
Los Progenitores De Las Aves
En China y otros sitios se ha recuperado un abundante registro fósil de dinosaurios emplumados que documenta con detalle la radical transformación de estos colosos terrestres en las gráciles aves voladoras. El ave más vieja que conocemos, por el hecho de que fue uno de los mayores descubrimientos fósiles, se han identificado otras especies que son, con enorme seguridad, aún mucho más antiguas; es la situacion de Anchiornis (155 millones de años), Xiaotingia y Aurornis (160 millones de años). No entendemos mucho sobre cómo surgió esta nueva forma de ala, sin embargo, en ella encontramos una clara convergencia evolutiva con respecto a pterosaurios y escansoriopterígidos.
El origen de las alas de los insectos probablemente se remonte a finales deldevónico o principios del carbonífero, hace unos 320 millones de años. El fósil más viejo de un insecto alado conocido data de aquella temporada; es Delitzschala bitterfeldensis, y tenía tres pares de alas. Lo que sí sabemos es que todos los insectos alados modernos tienen un origen común, si bien varios de sus descendientes posteriormente han perdido sus alas. Esto es, que se trata de un rasgo ancestral que solo surgió una vez en la historia evolutiva.
Los Insectos, Los Primeros Voladores
Asimismo tenían un pigóstilo más derivado, con un extremo en forma de reja de arado . Muchas eran aves ribereñas, que se parecían sorprendentemente a las aves playeras modernas , como Ichthyornis , o patos, como Gansus . Algunos evolucionado como la natación cazadores, como el Hesperornithiformes – un grupo de buceadores no voladoras que se asemejan zampullines y somormujos . Si bien son modernas en la mayoría de los aspectos, la mayoría de estas aves conservaban dientes propios de reptil y garras afiladas en la manus. La evolución de las aves y su origen tienen la posibilidad de trazarse merced al abundante registro fósil de los dinosaurios que les antecedieron. Ser pequeño y ligero es importante para un pájaro, y en este momento semeja que todo un conjunto de decenas y decenas de pequeños dinosaurios eran rápidos y tenía alas de un tipo u otro.
El hallazgo de Archaeopteryx fue todo un aldabonazo para la confirmación de estas teorías. De hecho, la visión mucho más actualizada de la especie semeja corroborar que las aves no solo son descendientes de dinosaurios, sino que son dinosaurios vivos. De hecho, esas aves que hoy se posan en su ventana arruinando con sus trinos la siesta estival no son otra cosa que dinosaurios que sobrevivieron a la extinción. Prácticamente ya se llegó a las mismas conclusiones antes, en un libro de 2016 sobre la evolución aviar.
