Los nidos de este pájaro conteniendo huevo de Cuco, tenían el agujero de entrada anormalmente agrandado, indicativo de que había sido manipulado. La forma en que el Cuco se sujeta en el ramaje próximo para eyectar dentro del nido el huevo no ha sido todavía observada, pero en determinadas ocasiones de estos nidos no es difícil la operación.
Según los datos de Anton Antonov, la estrategia del cuco no llega a tanto. Mantiene un mimetismo general con los huevos del huésped y de esta forma puede ponerlos en varios nidos. Hay que tener en consideración, además de esto, que pone más huevos del huésped, esto es, que puede posibilitarse ciertos fallos y que el carricero poliglota descubra alguno de sus huevos y lo destroce.
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21) Cada hembra de Cuco parasita la clase de huésped por la que ella fue criada. Hay prueba, no obstante, de cucos que toman parte en la nutrición de los pollos. Meiklejohn cita un caso bien comprobado de un Cuco Común adulto cebando a un pollo en el nido y más tarde fuera de él.
10) Los huevos son muy pequeños para el tamaño del pájaro y su cáscara es notablemente mucho más gruesa que la de otros pájaros que los ponen del mismo tamaño, pero siempre y en todo momento algo mayores que los del huésped. Vermes, lombrices, ciempiés y alguna araña asimismo se han visto como parte de su dieta.
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Las puestas del Cuco Común no se producen hasta la primera semana de mayo. Son eventuales en los últimos diez días de abril y menudean ahora desde el día 8 de mayo.
El pecho tiene una mal definida banda ancha de color pardo rayado, siendo el resto de las partes inferiores como en los machos. Existe de forma exclusiva entre las hembras un plumaje de color rojizo que dió lugar a esta curiosa pluralidad que se llama «hepática» o sencillamente «roja».
Es posible que parezca que el parasitismo por cuco solo trae desgracia a los padres causantes del nido, que pierden toda su descendencia para alimentar a un entrometido. Sin embargo, no todas las especies parasitadas por el cuco se ven perjudicadas por el desarrollo.
En las otras seis especies de huéspedes, que ponen todos huevos con manchas, los investigadores colocan huevos de colores, sin manchas, que no se semejan nada a los suyos. 2 de las especies expulsan todos los huevos que les ponen; otra expulsa el 91%, la cuarta sólo expulsa el 7%; la quinta, que no sabe que sea parasitada por algún cuco, expulsa todos los huevos; y la última, también no parasitada, acepta los huevos azules pero expulsa los marrones. En primer lugar, en nidos de cuatro especies de huéspedes introducen huevos miméticos y no miméticos tal y como si fuesen de los cucos que los parasitan. Entre los huéspedes expulsa todos los huevos, sean miméticos o no, es decir, se simulen a los suyos o no.
Sus hábitos secretos permiten al pájaro omitir toda observación por periodos largos fundamentales y el naturalista rara vez puede estar seguro del sexo de un individuo particularmente. Además, si bien hay muchas razones para creer que sólamente el macho llama ¡¡ku-ku!! Y que únicamente la hembra «burbujea», esto no es concluyente como ya hemos visto antes.
Hay más situaciones de éstas bien comprobadas, pero puede asegurarse que son realmente inusuales. El Cuco tiene un vuelo veloz y directo, mostrando bien sus alas puntiagudas y su extendida cola.
Los Huevos Del Cuco
En bosques de montaña hasta niveles ligeramente por debajo de los 2.000 metros tiene una consistencia regular, pero no tan alta como en la campiña norteña. Entre 20 y 23 días tarda un Cuco en salir del nido y su alimentación es un trabajo ímprobo para los progenitores adoptivos que frecuentemente parece que van a ser tragados en la extensa boca de aquél.
El color general del plumaje de las partes superiores es gris traje quizá con un tinte azulado o mejor gris plomizo; las alas y plumas escapulares son del mismo color, pero las primarias y secundarias son pardas, aquellas densamente moteadas de blanco. La cola es negra o gris pizarra obscuro, pero cada pluma tiene 4 o mucho más máculas con apariencia de diamante de color blanco y las puntas una angosta banda blanca también.
